La selección australiana de fútbol ha sellado su pase a los octavos de final del Mundial 2026 tras empatar sin goles con Paraguay. El crucial encuentro, disputado en el estadio Bahía de San Francisco, permitió a los “Socceroos” asegurar el segundo lugar del Grupo D con cuatro unidades y una favorable diferencia de goles. Estados Unidos lideró el grupo con seis puntos.
Para Paraguay, el resultado implica una clasificación provisional, ubicándose en la tercera posición del grupo, también con cuatro puntos. Sin embargo, “Los Albirrojos” deberán esperar la conclusión de la fase de grupos el sábado para confirmar si su puntaje les permite avanzar como uno de los ocho mejores terceros lugares del torneo.
El camino de Australia en este Mundial no fue sencillo. Tras una contundente derrota 4-1 frente al coanfitrión Estados Unidos, el equipo dirigido por el argentino Gustavo Alfaro mostró resiliencia. Supo reponerse con una victoria 1-0 contra Turquía, a pesar de jugar una parte importante de ese partido con un hombre menos tras la expulsión de Miguel Almirón.
El duelo contra Paraguay comenzó con una Australia más ofensiva, generando la primera oportunidad clara a los cuatro minutos con un remate de Jackson Irvine que fue atajado por el portero Orlando Gill. La mayor parte del primer tiempo se caracterizó por un juego trabado, con una fuerte labor defensiva del mediocampo paraguayo, dificultando las transiciones.
Tras una pausa de hidratación que benefició a la escuadra sudamericana, el ritmo del partido no varió significativamente. El segundo tiempo mantuvo una tónica deslucida y con escasas ocasiones de gol, pese a que Paraguay intentó mejorar sus asociaciones, sin lograr inquietar seriamente el arco australiano.
Esta clasificación representa un logro importante para Australia, que no superaba la fase de grupos desde Qatar 2022, donde fue eliminada en octavos por la eventual campeona Argentina. Por su parte, Paraguay, que regresa a un Mundial después de 16 años, buscará replicar su mejor actuación histórica, los cuartos de final de Sudáfrica 2010.
